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Aug 16, 2023

Nueva investigación revela la inquietante verdad sobre los parásitos en nuestras mascotas: 'Afectan el riesgo de exposición a personas vulnerables'

Un nuevo estudio muestra que los gatos salvajes que viven en lugares de alta densidad de población humana tienden a eliminar más parásitos que causan la toxoplasmosis, una enfermedad que afecta a los animales de sangre caliente, incluidos los humanos.

Un nuevo estudio muestra que los gatos salvajes que viven en lugares de alta densidad de población humana tienden a eliminar más parásitos que causan la toxoplasmosis, una enfermedad que afecta a los animales de sangre caliente, incluidos los humanos.

La mayoría de los estudios sobre la toxoplasmosis se centran en gatos domésticos, pero este nuevo análisis se centra en gatos salvajes, callejeros y asilvestrados. Este estudio, realizado por investigadores de la Universidad de California, también analiza los efectos de la temperatura en la eliminación de parásitos.

La toxoplasmosis es una enfermedad causada por un parásito que se encuentra comúnmente en las heces felinas. Los gatos ingieren aves o pequeños mamíferos infectados con el parásito Toxoplasma gondii, y luego el parásito se reproduce en el intestino delgado del gato. El parásito crea ooquistes, que se eliminan en las heces del gato.

El nuevo estudio analizó datos de estudios publicados anteriormente sobre gatos infectados. Los investigadores buscaban ver si los factores humanos o relacionados con el clima tenían un efecto notable en la eliminación de ooquistes.

Si bien los investigadores afirman que no existe una relación causal comprobada entre la densidad de población humana o la temperatura y la eliminación de ooquistes, postulan que el aumento de la población humana y los cambios de temperatura pueden aumentar la probabilidad de toxoplasmosis.

Si alguna vez has oído que una persona embarazada no debe recoger la caja de arena de un gato, la razón es la toxoplasmosis. Los humanos pueden contraer toxoplasmosis al tocar heces de gatos infectados u otro material contaminado.

La mayoría de las personas tienen síntomas leves si se ven afectadas por la toxoplasmosis, pero en algunos casos, las personas pueden tener síntomas graves que requieren medicación o tratamiento.

La investigación sugiere que el cambio climático o el comportamiento humano pueden aumentar la probabilidad de diseminación de toxoplasmosis, lo que podría "afectar el riesgo de exposición de personas vulnerables y vida silvestre".

En general, los funcionarios de salud pública, los veterinarios y los ambientalistas coinciden en que los gatos salvajes y los gatos domésticos en libertad pueden causar problemas a la vida silvestre local, además de transmitir enfermedades como el toxoplasma.

La herramienta más importante para combatir la toxoplasmosis es el control de la población de gatos salvajes, ya que los gatos salvajes tienen más probabilidades de tener el parásito que causa la toxoplasmosis. Si bien esta enfermedad no daña gravemente a la mayoría de las personas, las poblaciones en riesgo pueden experimentar efectos adversos.

Los investigadores afirmaron que evitar que los gatos cacen puede prevenir la infección, y la mejor manera de lograrlo es controlando a los gatos salvajes. Los gatos domésticos que no deambulan tienen menos probabilidades de ingerir materiales infectados, ya que es más probable que se les alimente con comida para gatos en lugar de alimañas salvajes. Los dueños de gatos deben reducir el tiempo que sus gatos pasan afuera sin supervisión.

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